曲軸是發動機中最重要的部件。它承受連桿傳來的力，并將其轉變為轉矩通過曲軸輸出并驅動發動機上其他附件工作。曲軸受到旋轉質量的離心力、周期變化的氣體慣性力和往復慣性力的共同作用，使曲軸承受彎曲扭轉載荷的作用。因此要求曲軸有足夠的強度和剛度，軸頸表面需耐磨、工作均勻、衡性好。

  曲軸到底應該選擇鍛造的，還是鑄造的呢？目前車用發動機曲軸材質有球墨鑄鐵和鋼兩類。國內中小型功率柴油機曲軸 85%以上采用球墨鑄鐵。隨著市場對發動機質量要求的不斷提高，一些中、輕型汽車的發動機曲軸毛坯已逐漸改為鍛造成型。這類曲軸鍛件的加工余量、拔模斜度和錯模量一般都要求較小，且精度要求較高。

鍛造成型對鍛造設備的導向精度，以及鍛件的脫模手段提出了更高的要求，而這些要求在一般的模鍛錘上生產時很難達到的。由于熱模鍛壓力機極有很高的導向精度和頂出機構，成為鍛造企業用于生產高精度曲軸的首選設備。

模鍛法將金屬棒料或鋼錠通過一系列鍛模成形為曲軸毛坯。這種方法生產率和材料利用率高，金屬鍛造流線好，曲軸形狀和尺寸更精確，與自由鍛相比，可大大減少機械加工的工時。同時鍛造方法鍛造的曲軸，具有內部金屬流線的全纖維性，可以提高20%以上的疲勞強度。

因此，曲軸的生產需要根據不同的產品用途，選擇不同的材質，不同的工藝進行生產。